Níveis de idioma: o que quer dizer A1, B2 ou C1

Quando um anúncio pede "inglês B2" ou uma escola diz que você está no "A2", ela está usando o Quadro Europeu Comum de Referência para Línguas. É uma escala de seis níveis, do A1, para quem está começando, ao C2, para quem domina a língua. Ela pode ser aplicada a diferentes idiomas e aparece em exigências de bolsas, empregos e cursos no exterior.

Os seis níveis se juntam em três grupos: A (usuário básico), B (independente) e C (proficiente).

O que cada nível consegue fazer

A grade de autoavaliação do Quadro Europeu descreve o que a pessoa consegue fazer em cada nível. Na conversa, fica mais ou menos assim:

• A1: conversa de um jeito simples, desde que a outra pessoa fale devagar e aceite repetir.
• A2: resolve tarefas do dia a dia que pedem uma troca curta e direta: pedir comida, perguntar o caminho, falar da rotina.
• B1: dá conta da maior parte das situações de uma viagem. Conta uma experiência, explica um plano, dá uma opinião simples.
• B2: conversa com certa fluência e naturalidade, sem que nenhum dos dois lados precise fazer muito esforço. O B2 aparece nos exemplos de exigência apresentados abaixo.
• C1: fala com fluência e espontaneidade, sem procurar muito as palavras. Usa a língua com flexibilidade no trabalho e nos estudos.
• C2: participa sem esforço de qualquer conversa ou discussão.

Um detalhe que poucos contam: a grade separa cinco habilidades (ouvir, ler, conversar, falar sozinho e escrever). A mesma pessoa pode ler como B2 e conversar como A2. É comum em quem estudou muito por texto e falou pouco. Quando alguém diz "sou B1", vale perguntar: B1 em quê?

O outro descompasso é entre o livro e a fala. Terminar o módulo que a escola chama de B2 não quer dizer que você conversa como B2: o erro mais comum é avançar de livro com a fala dois degraus atrás, sem perceber. E os testes rápidos de site ou de aplicativo costumam medir só gramática e vocabulário, sem ouvir nem falar. Servem de termômetro, não de nível. Para se avaliar habilidade por habilidade, a grade de autoavaliação do Quadro Europeu é gratuita e tem versão em português.

Quantas horas leva cada nível

A tabela de uma banca de exames de inglês estima as horas de aula com professor, contadas desde o zero, para chegar a cada nível:

Leia como total. Do zero ao B2 são de 500 a 600 horas, e não 500 a mais depois do B1. A própria tabela avisa que o tempo muda com a idade, a intensidade e o estudo fora da aula. Essas estimativas são para o inglês e não devem ser transferidas automaticamente para outros idiomas. Fizemos a conta de quantos anos isso dá numa rotina comum no texto aula de inglês: particular ou em grupo.

Quem pede qual nível

Cada edital, empresa ou universidade decide o próprio nível. Alguns exemplos:

• Bolsa federal de doutorado no exterior: um edital de 2023 pedia nota equivalente a B2 em inglês, e também B2 em francês, alemão, espanhol e italiano. O próprio edital avisa que isso não substitui a exigência da universidade de destino.
• Visto de trabalho qualificado no Reino Unido: desde janeiro de 2026, a regra é provar inglês no nível B2 para ler, escrever, falar e entender. Quem já tinha o visto e vai renovar pode comprovar B1.
• Intercâmbio e pós-graduação: cada programa tem regra própria. Confira no edital o nível e os exames exigidos.

O nível exigido muda conforme o programa, o visto ou a instituição de destino. Leia o edital antes de escolher curso e exame.

Certificado da escola ou exame de proficiência?

São coisas diferentes, e a confusão custa caro.

• O certificado da escola prova que você fez o curso. Curso de idioma é curso livre, sem fiscalização do Ministério da Educação, e o nível que ele diz é o que a própria escola mediu, muitas vezes com prova corrigida por quem deu aula para você. Editais de bolsa, em geral, não aceitam, e universidades de fora também não.
• O exame de proficiência é aplicado por uma banca externa, com prova das habilidades e nota. É o que os editais listam, com o nome de cada exame aceito.
• O teste de nivelamento só serve para pôr você na turma certa. Não vale como certificado.

No currículo e na entrevista de emprego, diga o nível na escala A1 a C2, e não o nome do livro ou do semestre. Cada escola dá nomes próprios aos seus níveis, e quem contrata não sabe o que eles querem dizer.

E a validade? Depende do exame e de quem pede. Há resultados de inglês que valem dois anos a partir da data da prova. No mesmo edital de bolsa, alguns diplomas oficiais de espanhol e de francês aparecem sem prazo de validade, segundo aquele edital. E o edital ainda pode exigir que o resultado esteja válido até o último dia de inscrição. Mesmo o certificado que não vence pode ser recusado se for antigo: há instituições que preferem um resultado recente. Antes de fazer a prova, confira a data.

Português para estrangeiros

O Brasil tem o próprio exame de proficiência em português, o Celpe-Bras, aplicado pelo Inep com o Ministério da Educação e o Ministério das Relações Exteriores, duas vezes por ano, no Brasil e no exterior. Tem parte escrita e parte oral, cara a cara.

Ele não usa a escala A1 a C2. A nota vai de 0 a 5 e dá quatro níveis de certificado: Intermediário, Intermediário Superior, Avançado e Avançado Superior. O nível final é o menor entre a parte escrita e a oral. A taxa de inscrição é definida a cada edição, e o local de aplicação define o valor final: consulte o posto aplicador. Quem decide se o resultado tem prazo de validade é a instituição que o recebe.

Sinais de alerta

• "Certificado internacional" sem dizer qual banca aplica e se ela é aceita nos editais.
• "C1 em seis meses." A tabela de referência fala em 700 a 800 horas acumuladas para o C1.
• Nível atribuído sem prova oral. Quem não ouviu você falar não sabe o seu nível de conversa. Vale o mesmo para o teste rápido de gramática que devolve um "B2" em dez minutos.
• Exame comprado antes de ler o edital. O exame aceito, a nota e a validade mudam de um edital para outro.

Antes de pagar um exame, confira

1. Qual exame o edital, a empresa ou a universidade aceita, pelo nome.
2. Qual nota ou nível mínimo e em quais habilidades.
3. A validade e a data em que o resultado precisa estar válido.
4. A data da prova e a data do resultado. Não adianta passar depois do prazo de inscrição.
5. O que a sua escola diz sobre o seu nível, e como ela mediu. Peça para fazer um simulado com a parte oral.

Nosso conselho: use a escala para se orientar, não para se medir de uma vez só. Descubra o nível de cada habilidade, ataque a mais fraca e deixe o exame para quando um edital pedir. Certificado sem destino é só papel.

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